அரண்மனையை மிஞ்சும் கட்டிட கலை!. இப்படியொரு ரகசியமா?. உலகின் மிக நீளமான ரயில் நிலையம் இதுதான்!

உலகின் மிகப்பெரிய ரயில் நிலையமான நியூயார்க்கின் கிராண்ட் சென்ட்ரல் டெர்மினல், ஒரு நூற்றாண்டுக்கும் மேலாக கட்டிடக்கலை மற்றும் பாரம்பரியத்தின் அற்புதமாக இருந்து வருகிறது. இதனை கட்டுவதற்கு சுமார் 10 ஆண்டுகள் ஆகின. 1903 இல் தொடங்கி, முழுமையடையாத போதிலும், பிப்ரவரி 2, 1913 அன்று அதிகாரப்பூர்வமாக பொதுமக்களுக்குத் திறக்கப்பட்டது. இந்த நிலையத்தின் பிரமாண்டமான திறப்பு விழா அதன் முதல் நாளிலேயே 1,50,000 க்கும் மேற்பட்ட பார்வையாளர்களை ஈர்த்தது, இது உலகின் மிகவும் பரபரப்பான ரயில் நிலையங்களில் ஒன்றாக அதன் பாரம்பரியத்தை எடுத்துக்காட்டுகிறது.

44 நடைமேடைகள் மற்றும் 67 தண்டவாளங்களைக் கொண்ட இந்த ரயில் நிலையம் மிகப்பெரிய ரயில் நிலையத்திற்கான கின்னஸ் உலக சாதனையைப் படைத்துள்ளது. இந்த நிலையத்தின் தனித்துவமான அம்சம் என்னவென்றால், அதன் இரண்டு ரயில் பாதைகள் நிலத்தடியில் உள்ளன. இது கட்டிடக்கலையின் அற்புதமாக அமைகிறது. 48 ஏக்கர் பரப்பளவில் பரந்து விரிந்துள்ள இந்த நிலையத்தின் அளவு மற்றும் கட்டிடக்கலையின் அமைப்பு அதை ஒரு போக்குவரத்து மையமாக மட்டும் இல்லாமல் ஒரு வரலாற்று மற்றும் கலாச்சார அடையாளமாக கருதப்படுகிறது.

ஒவ்வொரு ஆண்டும் மில்லியன் கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் இங்கு வந்து பார்வையிட்டு செல்கின்றனர். அதன் வானளாவிய மேற்கூரை, சுவரோவியம் மற்றும் உயர் வளைவு ஜன்னல்களைக் கொண்ட பிரமாண்டமான இசைக்குழு, காலத்தால் அழியாத நேர்த்தியின் உணர்வை உருவாக்குகிறது. "கிராண்ட் சென்ட்ரலுக்குள் நுழைவது ஒரு அரண்மனைக்குள் நுழைவது போன்ற உணர்வு" என்று முனையத்தைப் பார்வையிட்ட ஒரு கட்டிடக்கலை ஆர்வலர் கூறினார். நிலையத்தின் சிக்கலான பியூக்ஸ்-ஆர்ட்ஸ் வடிவமைப்பு அதை நியூயார்க்கின் பிரமாண்டத்தின் அடையாளமாக மாற்றியுள்ளது.

வரலாற்றுக்கு அப்பால், இந்த நிலையம் ஒரு முக்கிய போக்குவரத்து மையமாக உள்ளது. ஒவ்வொரு நாளும், சுமார் 1,25,000 பயணிகள் கிராண்ட் சென்ட்ரல் வழியாக பயணம் செய்கிறார்கள், 660 மெட்ரோ ரயில்கள் கடந்து செல்கின்றன. இவ்வளவு பிரம்மாண்ட ரயில் நிலையத்தின், கவலை என்னவென்றால், பயணிகளின் உடமைகள் காணாமல் போவதுதான்.

ஆண்டுதோறும் கிட்டத்தட்ட 19,000 பொருட்கள் தொலைந்து போவதாக கூறப்படுகிறது. கிராண்ட் சென்ட்ரல் டெர்மினலின் வசீகரம் அதன் பிரம்மாண்டத்துடன் மட்டும் நின்றுவிடவில்லை; இது பல ஹாலிவுட் படங்களுக்குப் பிடித்த படப்பிடிப்பு இடமாகவும் இருந்து வருகிறது. பல பிரபலமான திரைப்படங்கள் இங்கு படமாக்கப்பட்டுள்ளன, இது அதன் புகழை மேலும் அதிகரிக்கிறது. இதனால்தான் பலர் அதன் அழகை ரசிக்கவே வருகிறார்கள்.

மேலும் இந்த ரயில் நிலையத்தின் மிகவும் பிரபலமான அம்சங்களில் ஒன்று பிரதான கூட்ட அரங்கில் உள்ள ஓபல் கடிகாரம். எல்லா திசைகளிலிருந்தும் தெரியும் இந்த கடிகாரம், ஒரு பிரபலமான சந்திப்பு இடமாக மாறியுள்ளது. அதாவது, வழி தெரியாதவர்கள் இந்த "கடிகாரத்தின் மூலம் சந்தித்துக்கொள்ளலாம்.

இவ்வளவு ஆடம்பர ரயில் நிலையத்தின் மர்ம என்னவென்றால், கிராண்ட் சென்ட்ரல், வால்டோர்ஃப் அஸ்டோரியா ஹோட்டலுக்கு அடியில் மறைந்திருக்கும் ஒரு ரகசிய தளம்தான். டிராக் 61 -ஐக் கொண்டுள்ளது.முன்னாள் அமெரிக்க ஜனாதிபதி பிராங்க்ளின் டி. ரூஸ்வெல்ட்டிற்காக பிரத்யேகமாக வடிவமைக்கப்பட்ட இந்த தளம் மூலம் அவர் ஹோட்டலில் இருந்து நேரடியாக வெளியேற முடியும். ஆனால் பொதுமக்களின் பார்வைக்கு இதுவரை தடை விதிக்கப்பட்டுள்ளது.